Na manhã desta quinta-feira (24), a presidente do Tribunal Regional Eleitoral do Rio Grande do Norte (TRE-RN), desembargadora Maria de Lourdes Azevêdo, visitou a comunidade quilombola Negros do Riacho, localizada no município de Currais Novos, no Seridó potiguar. A visita integra o projeto “Agenda pela Equidade e Diversidade”, uma iniciativa do TRE-RN que busca aproximar o Judiciário Eleitoral de comunidades historicamente marginalizadas, promovendo ações de cidadania, inclusão e respeito às diversidades étnico-raciais e culturais.

Acompanhada por servidores da Justiça Eleitoral, a desembargadora conversou com moradores da localidade e relembrou uma das atividades mais tradicionais da comunidade, a fabricação de louças de barro. A magistrada é natural do município vizinho, de Lagoa Nova, e cresceu vendo os quilombolas irem à cidade vender panelas de barro e potes nas feiras.  

“Eu admirava muito quando chegavam aquelas pessoas com os potes na cabeça. E hoje, estar aqui, é um sentimento de que o TRE-RN está colaborando, chegando próximo desses cidadãos que estão neste sertão tão longe da capital, de onde tudo acontece. Chegar perto deles, é possibilitar que tenham acesso ao título e a outros serviços, como a autodeclaração e a coleta biométrica”, afirmou.

A força de um território de memória e resistência

Reconhecida oficialmente como comunidade remanescente de quilombo, Negros do Riacho é um símbolo de resistência negra no interior do Rio Grande do Norte. Os saberes ancestrais da cerâmica de barro, que sustentaram muitas gerações, seguem vivos nas mãos das mulheres e homens do local. A comunidade guarda com orgulho as marcas de sua história e a lembrança de Tereza Maria da Conceição Filha, uma de suas figuras mais emblemáticas.

Nascida no quilombo e falecida em 2014, Tereza foi parteira, artesã e uma das principais líderes da comunidade. Em sua homenagem, o Estado do RN instituiu, pela Lei Estadual nº 11.177/22, o Dia Estadual de Tereza Maria da Conceição Filha, celebrado em 25 de julho, mesmo dia em que se comemora nacionalmente o Dia da Mulher Negra, Latina e Caribenha.

“Ela era parteira, ensinava as crianças a ler. Também fazia peças de barro, e quando ficou mais velha passou esse trabalho para as filhas”, contou Noêmia Lopes da Silva, sobrinha de Tereza e moradora da comunidade que até hoje ainda fabrica potes e panelas de barro.

Compromisso com a inclusão

O objetivo do projeto “Agenda pela Equidade e Diversidade” tem visitado quilombos do RN desde novembro de 2024, oferecendo acesso aos serviços eleitorais, especialmente a revisão do cadastro para inclusão da autodeclaração de quilombola. 

“O projeto Agenda pela Equidade e Diversidade é uma das iniciativas mais significativas do TRE-RN, porque amplia o papel da Justiça Eleitoral para além das urnas. Ele promove escuta, respeito e reconhecimento de identidades que historicamente foram invisibilizadas. Levar ações de cidadania a quilombolas, indígenas, mulheres, pessoas com deficiência e comunidades vulneráveis é afirmar que todos têm voz no processo democrático. É nossa missão garantir que a diversidade do povo potiguar também esteja representada e respeitada dentro da Justiça”, afirmou Ana Paula Barbosa, coordenadora do Laboratório de Inovação Alzira Inova e juíza auxiliar da presidência.